Un retroceso al Galaxy S4 y por qué Air Gesture sigue siendo un truco sin un soporte de software sólido

Hoy en día vemos muchas mejoras y avances en el mundo de los teléfonos móviles. Quizás, en comparación con los de principios de la década de 2010, estos sean avances. Esto no quiere decir que las empresas que fabrican estos dispositivos hayan comenzado a adoptar alguna tecnología extraña. No, fue debido a varios ciclos de desarrollo que vemos los productos que fabricamos hoy.

Vemos tantas características que han evolucionado a partir de su idea original. Tomemos como ejemplo la carga rápida. La idea de la carga rápida se introdujo correctamente en 2013 con Quick Charge 1.0. La tecnología ha evolucionado hasta la última versión Quick Charge 4+ (o sus otras versiones de las empresas) para permitir que los teléfonos se carguen hasta un 50% en aproximadamente 30 minutos o menos. Eso sí, El tamaño medio de la batería en la actualidad ronda los 2800-3000 mAh. Si bien muchas funciones introducidas en el pasado han llegado a los dispositivos ahora, lamentablemente algunas no pudieron pasar el corte. Un ejemplo de ello son los gestos de movimiento.

Hace un par de décadas, la idea que tenía el mundo del futuro era controlar ordenadores y máquinas con gestos. Esto se pudo ver en películas como Star Wars y Star Trek. Avanzando rápidamente hasta 2010, Xbox hizo realidad el sueño con su Kinect. Dos años más tarde, el concepto llegó a los teléfonos móviles con Samsung.

Samsung Galaxy S4: Introducción a los gestos de movimiento/aire en teléfonos móviles

Samsung presentó su Galaxy Note 3 con una gran cantidad de funciones empaquetadas en un cuerpo elegante y futurista. El teléfono inteligente tenía una pantalla “enorme” de 5,7 pulgadas, tenía el último chipset y contaba con características como ningún otro. Entre estas características se encontraba la versión de Samsung de Motion Gestures, llamada Air Gestures. La compañía había incorporado algunas funciones inteligentes que permitían a los usuarios interactuar con sus dispositivos sin tener que tocar la pantalla en absoluto.

Samsung había instalado un sensor cerca del logotipo de Samsung, lo que le permitía reconocer los movimientos de la mano y luego controlar el teléfono en consecuencia. Las características incluidas

• Vista rápida: los usuarios pueden mover la palma de la mano sobre el sensor (con el teléfono apoyado sobre una superficie) para ver las notificaciones
• Salto aéreo: Los usuarios pueden mover sus manos hacia arriba y hacia abajo en el correo electrónico nativo o en la aplicación del navegador para mover la pantalla en consecuencia.
• Aceptar llamada aérea: Los usuarios pueden usar gestos con las manos de izquierda a derecha para aceptar o rechazar llamadas.

También había más funciones que funcionaban en la misma línea. Si bien estas características eran bastante innovadoras, sus aplicaciones en el mundo real eran bastante limitadas. Aparte de la aplicación de aplicación nativa, no hubo mucho uso de estas funciones. Desde el punto de vista de los usuarios, el concepto no era mucho más que un truco. Se lo mostrarían a sus amigos, una o dos veces, y eso era todo. Quizás esta fue solo una de esas características que los desarrolladores realmente no pudieron encontrar un uso en sus aplicaciones para integrarlas.

Aunque un par de meses después, Samsung trasladó estas características al Galaxy S4, pero eso fue todo. Después del S4, tal vez la respuesta de los usuarios dictaminó que Air Gesture no era algo que la gente realmente quisiera y que la compañía podía prescindir de agregar un sensor adicional a sus dispositivos. Así, una característica innovadora encontró su muerte prematura.

Gestos aéreos hoy

Si bien la función desapareció, hoy podemos ver su implementación en algunos dispositivos. Es decir, el LG G8 ThinQ y la última línea Google Pixel 4.

Hablando primero de LG, la compañía presentó la función con el nombre de Air Motion. Principalmente proporcionaba la misma funcionalidad que la de Samsung. El usuario puede pasar su mano sobre el sensor de la cámara y tener la opción de cambiar entre aplicaciones o controlar su música con el teléfono apoyado sobre una superficie. Si bien, nuevamente, la idea suena atractiva, la implementación es bastante extraña. El teléfono utiliza su “Cámara Z” para mapear digitalmente los gestos de las manos del usuario y convertirlos en entradas. El usuario tiene que hacer un gesto extraño parecido a una garra con la mano para que funcione.

Pasando al lado de Google, a principios de la semana pasada, Google anunció sus dispositivos insignia para 2019-20. Estos fueron el Pixel 4 y el Pixel 4 XL. Si bien los teléfonos presentaban nuevas ideas (sin mencionar la configuración de doble cámara), presentaban una nueva función “Motion Sense”. Esta es la forma en que Google implementa Air Motion y, si bien es más fácil de usar que la opción de LG, ofrece el mismo nivel de control. Como se mencionó anteriormente, el teléfono permite a los usuarios descartar alarmas y notificaciones con solo deslizar la mano e incluso les permite controlar su música. Una cosa que favorece a Google, aunque el hecho es que la implementación de Google es más inteligente. El sensor no solo se utiliza para prepararse para el desbloqueo facial cuando el usuario levanta su dispositivo, sino que también aprende, haciéndolo más rápido con el tiempo. Google también incluyó una demostración de la función con una aplicación Pokémon en el escenario, lo que nos da una pista de expansión de la función a otras aplicaciones. En cualquier caso, la implementación de Google supera con creces a la de Samsung y LG.

¿Tiene futuro Air Gesture? Pensamientos concluyentes

Después de discutir el cronograma de Air Gesture, surge la pregunta anterior. ¿Dónde se ve Air Gesture en el futuro? En mi opinión, esta cuestión tiene dos aspectos. En primer lugar, debemos centrarnos en qué y cómo una empresa implementa la función. En segundo lugar, hay otros sustitutos disponibles que lo superan por completo.

Hablando del primer aspecto, podemos ver arriba que la implementación de la función por parte de Google fue mucho mejor que en el pasado. Sí, el avance tecnológico influye en ello, pero también lo hace la integración y la inteligencia artificial de Google. Hacer que una función esté disponible y funcione es una cosa, pero hacerla inteligente es cuando la función realmente vale algo. Google ha hecho precisamente eso. Si bien no es nada importante, la reducción en el retraso entre el desbloqueo facial es un excelente ejemplo de este punto. Sin embargo, incluso se podría argumentar que el acelerómetro y el giroscopio del dispositivo pueden integrarse para brindar una experiencia similar. Quizás eso sea cierto, y también es el punto que nos permite pasar al segundo aspecto de la cuestión.

Vemos que hay muchas formas de interactuar con nuestro teléfono móvil además de tener que sostenerlo en la mano. Los comandos de voz son un buen ejemplo de este punto. No solo permiten al usuario que le lean sus notificaciones, sino que también permiten controlar la música e incluso enviar mensajes de texto o llamar a alguien sin tener que sacar el teléfono. Estas funciones también se implementan en los relojes inteligentes y vemos que se utilizan para funcionar con un teléfono inteligente con mucha facilidad. Entre estas opciones, Air Gestures realmente no tiene mucho sentido.

Para concluir de los argumentos expuestos anteriormente, sí, Air Gesture es una característica que abre muchas puertas a aplicaciones interesantes. Google nos lo ha demostrado. Pero, al mismo tiempo, vemos que muchas personas ya se sienten cómodas con otras formas de interactuar con sus dispositivos con asistentes de voz y otras alternativas. Sin mencionar que los gestos aéreos siguen teniendo fallas y requieren precisión, lo que elimina la practicidad de la ecuación. Esto lo vemos bastante claro con la implementación de LG en su LG G8 ThinQ. Quizás veamos, con el tiempo, cómo Google evoluciona esta función en sus nuevos smartphones. También está el problema de la tensión que este sensor adicional y siempre activo ejerce sobre la duración de la batería. Como se ve en muchas reseñas en línea y en un par de impresiones prácticas, el Google Pixel 4 no es un gran campeón en el departamento de batería. Debido a la nueva pantalla de 90 Hz (si siempre está activa), el dispositivo tiene un promedio de alrededor de 4 horas de pantalla a tiempo. Quizás si no fuera por este sensor Motion Sense, el dispositivo podría haber tenido una mejor duración de la batería.

Si esta idea, restringida a un par de gestos para posponer la alarma y cambiar de pista, continúa estancada como en iteraciones anteriores, como las de Samsung, quedaría bastante claro que Air Gesture es una característica moribunda que nunca prometió practicidad y No era más que un simple truco o un truco de fiesta.