Verifique la compatibilidad de los SSD PCIe M.2 NVMe con su placa base

Actualizado 22/12/2020

Si bien los discos duros han dominado el mercado del almacenamiento durante más tiempo, los discos de estado sólido o SSD también han ido encontrando poco a poco su lugar en el mercado junto a los venerables platos giratorios. Los SSD han redefinido por completo los límites de lo que era posible con el almacenamiento dentro de una computadora personal, ofreciendo velocidades increíblemente rápidas en factores de forma pequeños sin ninguna pieza móvil. Los SSD se han vuelto tan esenciales que en 2020 es difícil imaginar que incluso los sistemas de gama media o económicos no tengan algún tipo de almacenamiento de estado sólido en su interior.

Ampliando los límites del medio de almacenamiento SSD, tenemos los SSD NVMe ultrarrápidos que utilizan la interfaz PCI Express en lugar de la interfaz SATA tradicional. PCI Express es la misma interfaz que utiliza la tarjeta gráfica de la PC para comunicarse con la placa base, por lo tanto, es comprensible que PCIe ofrezca un ancho de banda mucho mayor de lo que era posible con SATA. Las unidades NVMe ya no son un producto único o inalcanzable con la reciente caída de los precios de las memorias flash NAND, y ahora se pueden conseguir a precios razonables en comparación con las unidades SATA más antiguas.

Qué buscar al comprar una unidad NVMe

Bien, hemos establecido que las unidades NVMe son mucho más rápidas que sus contrapartes SATA y se han convertido en compras bastante razonables dadas las pequeñas primas que cobran sobre las SSD SATA. Por lo tanto, es posible que se sienta inclinado a comprar una unidad NVMe para su próxima actualización de su sistema antiguo. Hay una serie de cosas que debe tener en cuenta al tomar la decisión de comprar una unidad NVMe para su sistema. En este artículo, nos centraremos principalmente en la información de compatibilidad con respecto a las SSD PCIe Gen 3 NVMe, pero también puede ser beneficioso consultar nuestra Guía avanzada para comprar una SSD para obtener más información sobre todos los tipos de SSD y factores de forma.

Estos son algunos de los puntos clave que deben tenerse en cuenta al comprar un SSD NVMe.

Factor de forma M.2

Si bien los SSD SATA tradicionales pueden aprovechar tanto el factor de forma de 2,5” como la ranura M.2 de la propia placa base, las unidades NVMe son exclusivamente compatibles con la ranura M.2. La plataforma M.2 es versátil y admite una variedad de tarjetas M.2. Una de las aplicaciones del factor de forma M.2 es la implementación de SSD, que incluye unidades SATA y NVMe.

SATA frente a NVMe

Si nos limitamos únicamente al factor de forma M.2, hay dos opciones disponibles en términos de SSD que son compatibles con el factor de forma M.2. Los SSD SATA tradicionales también pueden aprovechar la ranura M.2, pero están limitados en ancho de banda y velocidad a los límites de la interfaz SATA. Los SSD M.2 que utilizan el bus SATA tienen un rendimiento similar a las variantes de 2,5” de los SSD SATA, pero son físicamente más pequeños y brindan una experiencia sin cables.

En cuanto a las unidades NVMe, estas usan el bus PCIe y son mucho más rápidas que las unidades que usan la interfaz SATA, aunque a primera vista ambas parecen bastante similares y se conectan a la misma ranura. Esta es la primera diferenciación que se debe hacer al buscar una unidad NVMe. Si bien una unidad SATA M.2 similar puede verse exactamente como una unidad NVMe, la diferencia de rendimiento es significativa. La mayoría de los SSD SATA alcanzan un máximo de 550-600 MB/s, mientras que los SSD M.2 NVMe pueden, en teoría, llegar hasta 4000 MB/s.

Compatibilidad de la placa base

La placa base desempeña el papel más importante a la hora de determinar en última instancia si su sistema es compatible o no con la unidad NVMe que desea comprar.

Ranura M.2

Dado que hemos establecido que las unidades NVMe son exclusivamente compatibles con la ranura M.2 de una placa base, es importante comprobar si la placa base tiene alguna ranura M.2. La ranura M.2 es una ranura de 22 mm de ancho que admite la inserción horizontal de una tarjeta M.2, generalmente ubicada debajo o junto a las ranuras PCIe. La mayoría de las placas base modernas admiten no solo una, sino a veces 2 o incluso 3 ranuras M.2. La falta de ranuras M.2 es un problema con el que podría encontrarse si su placa base es bastante antigua o si tiene un presupuesto un poco ajustado.

Las ranuras M.2 pueden admitir una variedad de tarjetas M.2, como tarjetas Wi-Fi y Bluetooth, SSD SATA y SSD NVMe. Esta versatilidad la convierte en una característica bastante importante en las placas base, por lo que hoy en día debería ser bastante fácil encontrar una placa base con una ranura M.2.

También es importante tener en cuenta que el simple hecho de tener una ranura M.2 no garantiza la compatibilidad NVMe. M.2 fue diseñado para admitir USB 3.0, SATA y PCIe, y la mayoría de las primeras ranuras M.2 solo admitían SATA. Este es el punto del artículo donde tenemos que hacer una referencia obligada al manual de tu placa base ya que se trata de una guía general y la compatibilidad M.2 puede variar entre los cientos de placas base que hay actualmente en el mercado. El manual de la placa base especificará exactamente qué tipo de operación es capaz de realizar la ranura M.2 y si es compatible o no con unidades SATA y NVMe. Esto es lo que dice el manual de la placa base de un MSI B450 Tomahawk MAX con respecto a las opciones de almacenamiento:

Si encuentra que a su placa base le faltan todas y cada una de las ranuras M.2, no se preocupe. Se puede encontrar en línea una tarjeta adaptadora PCIe M.2 relativamente económica que utiliza la ranura PCIe x4 en la placa base para conectar la unidad NVMe a la placa base con poco o ningún impacto en el rendimiento.

Llaves

Otra cosa importante a considerar con respecto a la compatibilidad es la disposición de las teclas del SSD NVMe y la ranura M.2 de la placa base. La llave impide la inserción de un conector en un enchufe incompatible. Esto es algo que se puede determinar incluso mirando la unidad y la ranura.

Primero, hablemos de la ranura M.2 de la placa. Hay dos “claves” principales que se utilizan en las ranuras M.2 y determinan si la ranura está diseñada para funcionamiento PCIe x2 o PCIe x4. El primero se llama B-keyed y tiene seis contactos separados del resto (pines 12-19). Este último se denomina con llave M y tiene cinco contactos separados del resto (pines 59-66) en el lado opuesto. Estos contactos se pueden ver en la propia ranura M.2 y desde allí se puede determinar si la ranura es compatible con unidades B-key o M-key (o ambas en el caso de las ranuras B/M).

En consecuencia, esta información también le indica si la ranura es compatible con el funcionamiento PCIe x2 (clave B o M) o PCIe x4 (solo clave M). Las unidades x4 son considerablemente más rápidas que las x2 ya que utilizan 4 carriles PCIe en lugar de 2, multiplicando así el ancho de banda disponible. Además, muchas de las ranuras de clave B anteriores eran solo SATA, por lo que es algo que debería validarse utilizando el manual de la placa base. Además, las ranuras para llaves B y M admiten unidades SATA.

Longitud

Las tarjetas M.2 o SSD también vienen en diversas longitudes, lo cual es un factor importante a considerar. Los dos tamaños de SSD NVMe más comunes son “2242” y “2280”, que simplemente se traducen en 42 mm de largo y 80 mm de largo respectivamente. Esta información estará fácilmente disponible en la página del producto SSD y en el manual de la placa base, por lo que es bastante sencillo de verificar. La mayoría de los SSD NVMe modernos utilizan el estándar 2280 y la mayoría de las placas base modernas tienen compatibilidad con hasta 4 tamaños M.2 diferentes, por lo que tradicionalmente no es una preocupación.

Sin embargo, donde puede convertirse en una preocupación es en las placas Mini-iTX o en las placas para portátiles, donde el espacio puede ser limitado. Los SSD M.2 2280, 2260 o incluso 2242 pueden ser demasiado largos para caber en esos espacios reducidos, por lo que si está buscando comprar una unidad NVMe para este tipo de placas, es necesario verificar la longitud máxima admitida en el manual específico de la placa base. Es posible que esas ranuras solo sean compatibles con tamaños más pequeños como 2230.

Diferencias en unidades NVMe

No todas las unidades NVMe son iguales. Si bien casi cualquier unidad NVMe debería proporcionar un aumento de velocidad enorme con respecto a una SSD SATA, y mucho menos un disco duro tradicional, algunas unidades están diseñadas para maximizar aún más esta experiencia. Hay algunos factores que diferencian las unidades NVMe y deben tenerse en cuenta al tomar una decisión de compra:

• Los SSD x4 PCIe NVMe (M-Key) son más rápidos que los tipos x2 PCIe más antiguos (B-key o M-key)
• Las variantes de menor capacidad de una unidad en particular suelen ser más lentas que las de mayor capacidad debido al hecho de que más chips NAND a menudo aumentan la velocidad a la que el controlador distribuye y almacena datos.
• Los diferentes tipos de NAND Flash también pueden ser importantes. SLC (celda de nivel único) es la más rápida, MLC (celda de niveles múltiples), TLC (celda de nivel triple) es más lenta y luego QLC (celda de cuatro niveles) es la más lenta de ellas.
• La disponibilidad de una caché DRAM integrada, una caché SLC o una implementación HMB (Host Memory Buffer) puede ser de gran ayuda en el rendimiento y la resistencia de la unidad.

Ultimas palabras

Si bien gran parte de esta información de compatibilidad puede parecer confusa a primera vista, en realidad no hay nada complicado en la compatibilidad moderna de SSD NVMe. Si tiene un sistema relativamente moderno (por ejemplo, una placa base que salió al mercado en los últimos 4 o 5 años aproximadamente) y está comprando un SSD nuevo, es probable que funcionen bien juntos al brindar una experiencia plug-and-play perfecta. . Sin embargo, puede resultar útil asegurarse de que la unidad NVMe que desea comprar termine funcionando perfectamente sin problemas en el proceso.